《诗序》以《考槃》为刺卫庄公不能继先公之业、使贤者退而穷处之诗；孔疏承此解释，指出篇中“终处于澗阿”即所谓“窮處”，所刺在不用贤而使贤者退隐。
毛詩注疏
毛亨、鄭氏、孔穎達〔漢唐〕
毛传以“考”为成、“槃”为乐，“澗”为山夹水之处；郑笺则谓贤者穷处此澗，虽形貌大人，却“寬然有虚乏之色”。孔疏又辨毛、郑两说：或以“碩人之寬”指大德宽博，或以为不用于君而至饥乏之容；至“獨寐寤言，永矢弗諼”，则或解为不忘先王之道，或解为不忘君恶，皆归于贤者自誓其志。
毛传训“阿”为曲陵，“薖”为寬大貌；郑笺则以“薖”为饥意，并把“永矢弗過”解作不复入君之朝。孔疏保留毛、郑分歧，显示此章仍在写贤者退处而自守其志。
毛传训“軸”为进，郑笺则训为病。孔疏据《釋詁》辨“軸”与“逐”古今字异，说明毛、郑在此句的理解不同；“弗告”则或解为无所告语，或解为不复告君以善道。
孔颖达于篇末保留《考槃》三章、章四句的章法记载。