这是一位妇女自伤不得于夫，见侮于众妾的诗，诗中表露了她无可告诉的委曲和忧伤。毛序说：“柏舟，言仁而不遇也。卫顷公之时，仁人不遇，小人在侧。”方玉润又以为这是邦国贤臣忧谗畏讥的诗。这些说法与全诗所作妇人语气不合。刘向列女传贞顺篇认为卫宣夫人所作，亦与事实不符。今案：此诗的作者应该是一位妇女。诗以坚致牢实的柏木所作的舟，比自己气节的坚贞(马瑞辰通释：“古者妇之事夫，皆以坚贞为首。……廓诗共姜亦以柏舟自喻。”)；以未洗过的脏衣比自己心中的忧虑(王先谦集疏：“衣久着不浣，则体为不适。妇人义取洁清，故取为喻。葛覃‘薄浣我衣’是其证。此正女功之事，非男子之词。”)。这好像都是古代女子的口气。汉代张协士命“我楚为之揣摸”，摒擦一词即出于本诗。张协的意思，也认为这是妇女的作品。全诗没有一语涉及卫国政治，只是说在夫家不被宠爱，受到群小欺侮。
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程俊英、蒋见元题解
这是一位妇女自伤不得于夫，见侮于众妾的诗，诗中表露了她无可告诉的委曲和忧伤。毛序说：“柏舟，言仁而不遇也。卫顷公之时，仁人不遇，小人在侧。”方玉润又以为这是邦国贤臣忧谗畏讥的诗。这些说法与全诗所作妇人语气不合。刘向列女传贞顺篇认为卫宣夫人所作，亦与事实不符。今案：此诗的作者应该是一位妇女。诗以坚致牢实的柏木所作的舟，比自己气节的坚贞(马瑞辰通释：“古者妇之事夫，皆以坚贞为首。……廓诗共姜亦以柏舟自喻。”)；以未洗过的脏衣比自己心中的忧虑(王先谦集疏：“衣久着不浣，则体为不适。妇人义取洁清，故取为喻。葛覃‘薄浣我衣’是其证。此正女功之事，非男子之词。”)。这好像都是古代女子的口气。汉代张协士命“我楚为之揣摸”，摒擦一词即出于本诗。张协的意思，也认为这是妇女的作品。全诗没有一语涉及卫国政治，只是说在夫家不被宠爱，受到群小欺侮。