程俊英、蒋见元题解
这是诗人挂念乘舟远行者的诗。卫国政治腐败，民不聊生，多逃亡国外，《北风》即其一例。《二子乘舟》可能是抒发对流亡异国者的怀念。《毛序》:“二子乘舟，思伋、寿也。卫宣公之二子争相为死，国人伤而思之，作是诗也。”刘向《新序》:“使人与伋乘舟于河中，将沉而杀之。寿知不能止也，因与之同舟，舟人不得杀伋。方乘舟时，伋傅母恐其死也，闵而作诗。”《毛序》是古文诗说，刘向是今文诗说，但都是根据《左传》桓公十六年的记载加以附会，并不能从诗中得到确切证据。姚际恒说:“大抵小序说诗非真有所传授，不过影响猜度，故往往有合有不合。如邶、鄘及卫皆掠卫事以合于诗，氓、鹑之奔奔以言宣姜、卫宣，此合者也；二子乘舟以言伋、寿，此不合者也。正当分别求之，岂可漫无权衡，一例依从者哉！”他对《毛序》所持态度是很正确的。