方玉润题注把《簡兮》定为贤者自伤失位、借叙舞抒怀之作。
诗经原始(上下)
方玉润、李先耕〔清〕
方玉润总评力驳朱熹“簡易不恭”及自夸狂狷之说,认为前三章是贤者自叙将舞、分文武而尽职受赏,末章则另有所怀,借“西方美人”托想西京圣王。全篇不是轻狂傲慢,而是抱负不凡、怀盛世而伤今。
方玉润眉评只拈首章“从将舞叙起”与末章“慨然遐想,有高乎一世之志”,以示本篇由叙舞层层推进,最后转入高远之思。
方玉润集释辨“簡”为分别舞人,“萬舞”为舞之总名,兼及“日之方中”“碩人”“俣俣”“轡”“組”“籥”“翟”“赫”“渥”“赭”“錫爵”“榛”“隰”“苓”等词义,并借“西方美人”申明所怀实在西京圣王,不是男女私情。
方玉润标出《簡兮》四章韵脚:首章“舞、處”通韵,次章“俣、舞、虎、組”为本韵,三章“籥、翟、爵”叶转,末章“榛、苓、人”再通。其标韵显示全篇在叙舞与寄怀之间层层换韵。